Siempre hay algo que aprender.: T1E6

Alfred Wegener (1880-1930)

Todos los años en el colegio, instituto, hemos aprendido y repasado que la Tierra tiene 3 capas: Corteza, manto y núcleo.

A partir de 1600, cuando los mapas del mundo comenzaron a ser más exactos, los geógrafos advirtieron que la costa occidental de África podía encajar con la costa oriental de América como dos piezas de un gigantesco rompecabezas. Este hecho sugería, de manera muy general, que en una época muy remota los dos continentes atlánticos habían estado unidos y que desde entonces se habían ido separando. Esta hipótesis fue formulada de forma más concreta por el científico francés A. Snider-Pellegrini en 1858; medio siglo más tarde, H.B. Baker presentó su teoría según la cual hace 200 millones de años todos los continentes habían ocupado el sitio de la Antártida y desde entonces se habían separado.

La teoría de la deriva continental fue formulada concretamente por primera vez por Alfred Wegener, que aparece en la fotografía (abajo), en 1912. Su idea básica era que una masa continental original (Pangea) se había fragmentado y que a lo largo de las eras geológicas se había Ido separando hasta formar los actuales continentes.

PANGEA

La litosfera (del griego litos, "piedra" y σφαίρα, "esfera") es la superficie sólida del planeta caracterizada por su rigidez. Está formada por la corteza terrestre y por la zona contigua, la más externa, del manto residual, y «flota» sobre la astenósfera, una capa que forma parte del manto superior.

Segundo el tipo de corteza que contien se distinguen dos tipos de litosferas que son:

-Litosfera oceánica. Es la que está formada por corteza oceánica y manto residual.

-Litosfera continental. Es la que está formada por corteza continental y manto residual.

La litosfera se encuentra dividida en grandes fragmentos, las denominadas placas litosféricas o placas tectónicas, que encajan como las piezas de un gran puzzle y en cuyos bordes se concentran los fenómenos geológicos endógenos, como el magmatismo (incluido el vulcanismo), o la sismicidad . Las placas pueden ser oceánicas o mixtas, cubiertas en parte por corteza de tipo continental, que se mueven entre sí separándose o chocando. Estos bloques descansan sobre una capa de roca caliente y flexible, llamada astenosfera, que fluye lentamente a modo de alquitrán caliente.

Se han identificado siete placas mayores y varias menores. Estas placas están en constante movimiento (se desplazan), separándose unas de otras o chocando entre ellas, de ahí, que los bordes de las placas sean zonas de grandes cambios en la corteza terrestre.

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